Облицовочные огнеупорные покрытия определяют качество поверхности как и курсы английского языка и точность очертаний изготовляемых отливок. Исходя из предъявляемых к форме требований, рабочая поверхность полости формы должна обладать высокой огнеупорностью (-1700 °С), прочностью при прокаливании (900-950 °С) и заливке металла (-1100 °С), а также гладкостью поверхности (параметр шероховатости поверхности не ниже RAO-R20).
Для обеспечения чистоты поверхности, правильности очертаний и точности размеров отливок облицовочные покрытия должны отвечать следующим требованиям:
а) обеспечивать хорошее смачивание поверхности моделей без пузырей и пор в образующемся слое и не отставать от моделей;
б) не вступать в химическое взаимодействие с модельным составом и металлом;
в) не коробиться, не образовывать трещин и иметь постоянную величину расширения и сжатия при нагревании и охлаждении форм;
г) прочно соединяться с наполнителем и не отставать от него при прокаливании и заливке формы;
д) не деформироваться при заливке жидким металлом;
е) легко отделяться от отливки;
ж) материалы покрытия должны быть недефицитными и дешевыми.
Для облицовочного огнеупорного покрытия применяются твердые огнеупорные материалы: пылевидный кварц, кварцевые пески, шамотный порошок, плавленый кварц, диоксид титана и жидкие связующие материалы (этилсиликат, жидкое стекло и продукты его переработки). Такие материалы, как этилсиликат и растворители, легко воспламеняются и потому требуют осторожности.
Подготовка твердых материалов огнеупорного покрытия состоит в размалывании, просеивании, промывке, сушке или прокаливании и проветривании.